De l’aide au logement dans les rues de Montréal

Le Québec est frappé de plein fouet par la crise de l’itinérance, et le nombre de personnes dans la rue a bondi de 44 % en cinq ans. Si la précarité et les problèmes de santé mentale et de consommation demeurent des enjeux importants, ce sont les expulsions de logements qui constituent le principal point de bascule vers l’itinérance. La Mission Old Brewery et TELUS se sont ainsi alliées pour offrir non seulement des soins de santé à cette population marginalisée, mais également de l’aide pour se trouver un logement durable.

Brian Busby connaît bien la rue. Il s’y est retrouvé à plusieurs occasions depuis qu’il a 19 ans. Jusqu’à tout récemment, il avait accès à un logement, mais il a dû le quitter pour des raisons hors de son contrôle, et s’est à nouveau retrouvé sans la sécurité d’un chez-soi.

Sans logement abordable, Brian risque de passer de nombreuses semaines dans un hébergement d’urgence comme celui de la Mission Old Brewery.

Brian est l’une des plus de 235 000 personnes au pays qui se retrouvent en situation d’itinérance chaque année. Dans la métropole comme ailleurs au Canada, le coût de la vie, la crise du logement, la crise des opioïdes et les troubles de santé mentale complexes font grimper à des niveaux records le nombre de personnes itinérantes ou vivant dans la précarité. Plusieurs d’entre elles ont également du mal à accéder aux services de soins de santé traditionnels.

Rejoindre les personnes marginalisées où elles se trouvent

L’un des intervenants de la Mission Old Brewery, Nicholas Singcaster, est confronté au quotidien à cette situation alarmante liée à la hausse de l’itinérance. Dans le cadre de son travail, que ce soit auprès d’organismes partenaires ou à proximité des campements, il rencontre des personnes marginalisées dont la détresse est grande.

Après une quinzaine d’années à évoluer auprès des populations itinérantes, Nicholas pourrait s’être forgé une carapace. Mais les histoires comme celle de Brian le touchent droit au cœur. « Je pense à un monsieur âgé que je rencontre souvent qui m’a dit récemment qu’il n’avait pas la force de passer un autre hiver dehors », relate l’intervenant. « Ça, ça vient me chercher. »

Nicholas est aussi l’un des piliers de la clinique mobile de la Mission Old Brewery, propulsée par TELUS Santé. Depuis le printemps dernier, celle-ci sillonne les rues de Montréal et ouvre ses portes pour offrir du soutien en soins primaires et de l’accompagnement psychosocial aux populations marginalisées.

Les usagers qui fréquentent cet espace sécuritaire s’y rendent pour recevoir des soins de santé, de l’équipement de réduction des méfaits, de l’accompagnement juridique ainsi que de l’aide pour naviguer à travers les démarches administratives nécessaires à leur réaffiliation sociale. On y offre justement du soutien pour la recherche de logement, mais également un accompagnement pour préparer une déclaration de revenus, pour régulariser un dossier auprès de la RAMQ ou pour obtenir un hébergement d’urgence – tous des services nécessaires afin de trouver un logement à long terme.

Depuis le lancement de la clinique en avril, plus de 2 700 interventions ont été réalisées par l’équipe mobile.

En tant qu’intervenant à la clinique mobile, Nicholas accueille les gens, tisse des liens et établit la confiance essentielle à ce genre de travail. C’est celui qui sait s’effacer pour laisser les usagers profiter des services dans la dignité et la confidentialité. C’est aussi le type d’intervenant qui remarque l’absence prolongée d’un habitué, et qui fait des pieds et des mains pour le retracer. Plusieurs, dont Brian, s’entendent pour dire que Nicholas est le « meilleur intervenant » qu’ils ont rencontré. 

« Un petit miracle »

Les communautés vulnérables de Montréal ont besoin de gens de cœur tels que Nicholas et ses collègues de la clinique mobile, mais aussi de solutions durables. L’hébergement d’urgence est loin de suffire à la demande croissante, notamment en matière de logement, comme le fait remarquer la coordonnatrice de la Mission Old Brewery, Mila Alexova : « TELUS, c’est plus qu’un bailleur de fonds, c’est un véritable partenaire qui partage notre vision et se sert de son expérience avec d’autres cliniques mobiles à travers le pays pour l’enrichir. Le projet avec TELUS Santé pour l’avenir, c’est notre petit miracle. »

En chiffres : TELUS Santé pour l’avenirᴹᴰ

• Plus de 50 000 interventions dans les cliniques mobiles de TELUS Santé pour l’avenir en 2023.

• Un engagement de 13 millions $ d’ici 2026.

• 36 % des usagers n’auraient pas accès à des soins autrement. 

• 25 collectivités desservies au Canada depuis le début.