La connectivité gigabit offre un monde de possibilités au Grand Victoria

Les collectivités agricoles comme Central Saanich aident les agriculteurs et les producteurs agroalimentaires en leur donnant accès au réseau de pointe de TELUS. JANIS JEAN PHOTOGRAPHY

Toute personne ayant habité, visité ou tout simplement traversé Central Saanich conviendra qu’il s’agit d’un des plus jolis coins du pays.

Territoire des Premières Nations Tsartlip et Tsawout, la région offre un mélange particulier d’habitats urbains, ruraux et côtiers. Bien qu’offrant toutes les commodités d’une grande ville, l’endroit demeure fidèle à ses racines agricoles. De nos jours, Central Saanich revendique la plus forte concentration de production agricole du Grand Victoria. On y trouve des vignobles et des champs de céréales, de vieilles fermes familiales et de grands espaces où s’ébattent des chevaux. Tout cela se trouve commodément situé à proximité de deux importantes plaques tournantes : l’aéroport international de Victoria et la gare maritime de Swartz Bay.

Ce n’est donc pas surprenant que la région se trouve en plein mini boom économique. En effet, les entrepreneurs et les professionnels de partout au pays quittent leurs cubicules des centres-villes pour des espaces plus verts.

Selon les données régionales sur les licences d’exploitation de 2022, depuis le début de la pandémie, le nombre de personnes qui font des affaires à Central Saanich a bondi dans presque toutes les catégories, y compris les commerces à domicile et les petites et grandes entreprises.

Cette croissance s’observe dans tout le Grand Victoria, dont la taille plus petite et de la base commerciale plus diversifiée que celles d’autres centres urbains au pays a suscité un grand intérêt de la part des nouveaux arrivants au cours des deux dernières années. Les experts prévoient que la popularité des collectivités comme Central Saanich continuera d’augmenter avec la montée du télétravail et la préférence des Canadiens pour des maisons plus grandes à l’extérieur des centres urbains.

« Si notre collectivité est rurale, elle n’est pas petite pour autant, affirme Ryan Windsor, maire de Central Saanich depuis huit ans. Elle continue de se développer. On constate l’arrivée de nouvelles entreprises en démarrage. Il y a de l’investissement et de plus en plus de types d’habitations, notamment des logements locatifs. Ce sont des éléments positifs. »

Le réseau TELUS PureFibre est accessible dans le Grand Victoria, y compris à Brentwood Bay (photo), avec des installations bientôt terminées à Sidney et à Saanich. JANIS JEAN PHOTOGRAPHY

Nouveaux visages, verts paysages

La connectivité représente un élément important du contexte économique.

L’arrivée du réseau TELUS PureFibre dans la région de Victoria fait en sorte que tout le monde, notamment des entrepreneurs, des travailleurs du secteur de la technologie, des spécialistes en marketing médiatique, des artistes et divers professionnels, peuvent s’installer dans cette magnifique région du pays sans sacrifier leurs ambitions professionnelles.

Grâce à ses profondes racines agricoles, Central Saanich, qui a été connectée en 2017, aide aussi les agriculteurs et les producteurs agroalimentaires en leur donnant accès au réseau de pointe de TELUS.

« L’industrie agricole emploie de plus en plus la technologie connectée pour accroître la production et travailler plus efficacement, déclare le maire Windsor. Même la conduite d’un tracteur n’est plus aussi simple qu’avant. Il faut beaucoup de connectivité. »

Le réseau gigabit TELUS PureFibre est le plus grand réseau de fibre optique jusqu’au domicile de l’Ouest canadien. Il offre aux résidents et aux entreprises des débits montants et descendants ultrarapides, ce qui présente un avantage considérable pour la vidéoconférence, le télétravail, la formation à distance et la sécurité résidentielle.

Un accès Internet haute vitesse fiable est devenu absolument essentiel pendant la pandémie, car les résidents, comme des millions d’autres Canadiens, ont largement adopté le travail et les études à distance. PureFibre a fait en sorte que les débits montants ne ralentissent pas le rythme des affaires et ne provoquent pas de décalages aux heures de pointe. Pendant ce temps, le reste de la famille pouvait continuer de regarder de la diffusion en direct, jouer à des jeux vidéo ou suivre des cours en ligne.

La fibre optique est également au cœur du réseau mobile de TELUS. Elle offre une meilleure capacité de transmission de données mobiles et des vitesses accrues dans la région, et prépare le terrain pour les technologies 5G à venir dans les prochaines années. Ainsi, les résidents peuvent utiliser des applications comme Mes Soins TELUS Santé pour obtenir des consultations médicales essentielles et prendre contact virtuellement avec un médecin inscrit en Colombie-Britannique. Leurs ordonnances peuvent être transmises directement à leur pharmacie locale. C’est un grand avantage pour les résidents ruraux, qui doivent souvent se déplacer sur de longues distances pour se faire soigner.

« Nous sommes bien connectés en matière de transports et de technologie. Ça permet à notre petite collectivité de s’épanouir, » déclare Ryan Windsor, maire de Central Saanich (photo). JANIS JEAN PHOTOGRAPHY

S’épanouir grâce à la connectivité

Les nouveaux venus de Central Saanich et des collectivités avoisinantes apportent une nouvelle énergie très appréciée à toute la région.

« Le taux de fréquentation de nos écoles primaires est bon, souligne le maire Windsor. Nos équipes de baseball et de crosse accueillent aussi de nombreux jeunes. »

Autre signe qui ne ment pas : l’arrivée de nouvelles entreprises de haute technologie, de fabrication et de vente au détail.

« J’ai récemment découvert une entreprise internationale qui conçoit des dispositifs de santé connectés. Elle est présente ici, mais elle a aussi des bureaux partout dans le monde », poursuit le maire.

La fibre optique est un ingrédient clé de cette recette axée sur la connectivité.

Le réseau TELUS PureFibre est maintenant accessible dans l’ensemble du Grand Victoria, avec l’achèvement des installations dans la ville de Sidney et le district de Saanich. TELUS s’est engagée à investir 15,5 millions de dollars cette année dans ses infrastructures réseau, ses activités opérationnelles et les licences de spectre dans le sud de l’île de Vancouver. Dans l’ensemble de la province, c’est 17,5 milliards de dollars que l’entreprise technologique entend investir d’ici 2026.

« Notre collectivité ne cesse d’évoluer. Il est donc essentiel pour les entreprises et les résidents d’avoir accès à de la technologie de haute qualité, qui nous permettra à tous d’atteindre nos objectifs », déclare Fred Haynes, maire du district de Saanich.

Cet investissement ne pourrait survenir à un meilleur moment, ajoute Andrew Weaver, ancien député provincial d’Oak Bay-Gordon Head. « En plus de permettre aux résidents de Saanich de travailler, d’étudier et de demeurer en contact avec leur famille et leurs amis à partir de chez eux, cela nous donnera la possibilité de faire des affaires et de vivre en produisant moins de carbone. Ça aura son importance dans notre lutte contre les effets des changements climatiques à l’échelle locale. »

Le maire Windsor mentionne les changements qu’il constate dans sa propre vie : à titre de maire, il déploie beaucoup d’efforts pour demeurer en contact avec ses concitoyens. Une connectivité fiable lui permet de recevoir des messages sur les médias sociaux ou par téléphone où qu’il soit, à la maison, au bureau ou sur la route.

« Les gens communiquent avec moi de toutes sortes de manières qui fonctionnent sans problème. J’aime voir les progrès dans notre collectivité et avoir la chance de faire avancer les choses. Ça m’enthousiasme toujours autant. »

La famille de M. Windsor possède également une distillerie, Devine Spirits, où elle produit du brandy, du whisky et d’autres spiritueux à partir de grains cultivés dans la région. Un réseau rapide et fiable est synonyme de productivité accrue et, ce qui est crucial, d’expansion des ventes en ligne.

En ce qui concerne l’avenir, le maire Windsor dit que sa collectivité n’a pas l’intention de s’écarter de ses racines rurales à mesure qu’elle se développe.

« À Central Saanich, nous avons accès à une multitude de commodités, en plus de vivre près d’un aéroport et des traversiers. Nous sommes bien connectés en matière de transports et de technologie. Ça permet à notre petite collectivité de s’épanouir. »

De 2000 à 2021, TELUS a investi 220 milliards de dollars à l’échelle nationale dans son infrastructure réseau, ses activités opérationnelles et ses licences de spectre, dont plus de 57 milliards de dollars en Colombie-Britannique.