Comprendre la maltraitance facilitée par la technologie : repérer les signes et assurer sa sécurité

La technologie est profondément ancrée dans notre quotidien, de la façon dont nous gérons notre maison à celle dont nous communiquons avec nos proches. Bien que les outils numériques soient extrêmement pratiques, ils peuvent aussi être utilisés contre nous. La maltraitance facilitée par la technologie survient lorsqu’une personne utilise des appareils, des applications ou des plateformes numériques pour surveiller, contrôler, harceler ou intimider quelqu’un. Il ne s’agit pas d’un problème isolé : c’est plutôt une tactique utilisée dans le cadre d’un modèle plus large de contrôle coercitif qui accompagne souvent la violence physique, émotionnelle ou financière.

Comme la technologie est omniprésente, les malfaiteurs peuvent surveiller leurs victimes à distance en temps réel, 24 h sur 24. De plus, de nombreux outils de surveillance sont commercialisés de façon trompeuse comme des applications de « sécurité familiale », ce qui permet de dissimuler facilement la maltraitance et rend celle-ci difficile à reconnaître pour les victimes.

Qui est touché?

La maltraitance facilitée par la technologie peut toucher n’importe qui, peu importe l’âge, le genre ou le milieu. Toutefois, une étude du gouvernement du Canada souligne qu’elle touche de façon disproportionnée les femmes; les personnes lesbiennes, gaies, bisexuelles, transgenres, queers et bispirituelles; les immigrants; les personnes en situation de handicap et les Autochtones. Elle est également très répandue dans les relations amoureuses et familiales, ou dans toute situation où une personne contrôle des comptes partagés. Les jeunes sont aussi particulièrement vulnérables, car le partage de mots de passe, d’emplacements et d’accès aux médias sociaux est devenu très normalisé entre pairs.

Tactiques courantes de maltraitance facilitée par la technologie

Les malfaiteurs utilisent diverses technologies pour exercer leur pouvoir et leur contrôle :

• Surveillance et logiciels traqueurs : l’installation secrète d’un logiciel sur un appareil pour suivre les appels, les messages texte et les photos. Les signes avant-coureurs comprennent une batterie qui se décharge rapidement, un appareil qui semble anormalement chaud ou des pics inexpliqués dans l’utilisation des données.
• GPS et suivi de l’emplacement : l’utilisation des fonctions de partage intégrées au téléphone, des applications de voiture connectée ou des moniteurs cachés, comme des AirTags, pour surveiller l’emplacement physique d’une personne sans son consentement.
• Maltraitance fondée sur l’image : l’enregistrement d’activités sexuelles sans consentement, ou le partage (ou la menace de partager) d’images intimes pour faire chanter ou contrôler quelqu’un. Au Canada, le partage non consensuel d’images intimes est un crime.
• Manipulation de la maison connectée et de l’IdO : contrôler à distance des serrures, des caméras et des sonnettes intelligentes pour espionner une victime ou régler des thermostats pour manipuler son environnement comme forme de punition.
• Harcèlement en ligne et cybertraque : l’envoi de messages abusifs incessants, la création de faux profils pour usurper l’identité de la victime ou le piratage de comptes.
• Violence financière numérique : la restriction de l’accès à l’argent par le contrôle des services bancaires en ligne, l’accumulation de dettes en utilisant l’identité numérique d’une victime ou le blocage de l’accès à des documents sensibles de nature fiscale, juridique ou d’investissement.

Repérer les comportements

Les malfaiteurs présentent souvent la surveillance comme une forme d’« attention » ou de « protection ». Si vous vous demandez si vous êtes victime de maltraitance facilitée par la technologie, posez-vous les questions suivantes :

• Est-ce que je me sens anxieux lorsque j’utilise mon téléphone?
• Ai-je consenti à cette surveillance ou a-t-elle été exigée?
• Mon partenaire serait-il en colère si je désactivais le partage d’emplacement ou si je changeais mes mots de passe?

Les relations saines sont fondées sur le respect mutuel et la confiance, et vous avez toujours droit à la protection de la vie privée numérique.

Prendre le contrôle de votre sécurité numérique

Si vous soupçonnez être victime de maltraitance facilitée par la technologie, il est essentiel de prioriser votre sécurité. Ne supprimez pas de logiciel espion suspecté et ne changez pas soudainement vos mots de passe sans consulter un professionnel. Cela pourrait alerter l’agresseur et aggraver le danger. Communiquez toujours avec un intervenant en matière de violence conjugale pour établir un plan de sécurité personnalisé.

Voici certaines stratégies générales de réduction des risques :

• Utiliser un appareil sûr : effectuez vos recherches ou communications confidentielles sur un ordinateur de bibliothèque, le téléphone d’un ami ou un nouvel appareil prépayé.
• Couvrir ses traces : lorsque vous cherchez de l’aide sur un appareil partagé, utilisez le mode navigation privée, utilisez des moteurs de recherche axés sur la protection de la vie privée comme DuckDuckGo, puis effacez votre historique. Notez que la navigation privée ne dissimule pas vos activités pour les logiciels espions.
• Tout documenter : enregistrez des captures d’écran de messages abusifs, des registres d’appels et les dates des incidents sur un appareil sûr.
• Sécuriser ses comptes : lorsque vous vous sentez en sécurité, mettez à jour vos mots de passe à partir d’un appareil sécurisé et activez l’authentification à deux facteurs à l’aide d’un numéro de téléphone ou d’une adresse courriel sécurisés.

Vous n’êtes pas seul

Si vous êtes en danger immédiat, faites le 9-1-1. Pour du soutien non urgent lié à la maltraitance facilitée par la technologie ou à la violence conjugale, comme de l’aide au logement ou de la planification de la sécurité, vous pouvez composer le 2-1-1 partout au pays. Pour obtenir des renseignements plus détaillés, veuillez consulter notre guide sur la maltraitance facilitée par la technologie pour en savoir plus sur le repérage, la prévention et la manière de réagir à ce type de maltraitance.