Quel âge avez-vous vraiment? Guide à l’intention des parents sur la vérification de l’âge des enfants.

Alors que les enfants sont de plus en plus nombreux à faire leurs devoirs, à jouer à des jeux, à texter, à publier des photos et à commenter, comment s’assurer qu’ils voient du contenu adapté à leur âge tout en protégeant leur vie privée?

Les sites de médias sociaux populaires ont toujours exigé un âge minimal (généralement 13 ans), mais les enfants ont trouvé des solutions de contournement. Selon Internet Matters, 43 % des enfants âgés de 9 à 12 ans utilisent WhatsApp, 31 % utilisent TikTok et 22 % utilisent Snapchat.

La vérification de l’âge est la prochaine étape, mais les législateurs et les plateformes n’ont pas encore résolu tous les problèmes. Il s’agit d’un domaine relativement nouveau, mais il y a beaucoup à apprendre. Nous souhaitons amorcer la conversation avec un aperçu du fonctionnement de la vérification de l’âge, des raisons pour lesquelles elle est de plus en plus courante et de la façon dont vous pouvez l’ajouter à la trousse d’outils de sécurité en ligne de votre famille.

Explication de la vérification de l’âge

La vérification de l’âge comprend des méthodes, des outils et des technologies qui obligent les utilisateurs d’applications ou de plateformes à prouver leur âge. Il existe plusieurs façons de vérifier l’âge, notamment :

• Consentement parental
• Case à cocher
• Correspondance entre un selfie et une pièce d’identité avec photo
• Services d’identité numérique
• Estimation de l’âge du visage
• Applications tierces

En septembre 2024, cédant à la pression en faveur de meilleures mesures de sécurité pour les jeunes utilisateurs, Instagram a lancé les comptes Ados pour les jeunes de 13 à 17 ans; plus de 100 millions de personnes dans le monde disposent d’un tel compte à l’heure actuelle. Les comptes Ados disposent automatiquement de paramètres de sécurité renforcés qui visent à limiter les contacts indésirables, ce qu’ils peuvent voir et la manière dont les parents peuvent contrôler les paramètres de messagerie et de contenu.

Au lieu de simplement faire confiance aux utilisateurs au moment de vérifier leur âge, Instagram demande maintenant aux adolescents de fournir une pièce d’identité ou de téléverser une vidéo à des fins d’analyse de reconnaissance faciale.

Bien que ces mesures visent à améliorer la sécurité des jeunes utilisateurs, elles soulèvent également des questions importantes sur la confidentialité et la sécurité des données.

Préoccupations relatives à la protection de la vie privée

Il y a un mouvement mondial vers des lois portant sur la vérification obligatoire de l’âge (l’Union européenne, le Royaume-Uni et plusieurs États des États-Unis en ont mis en place; le Canada a présenté de nouveau le projet de loi S-209 modifié). Mais la protection de la vie privée demeure une préoccupation essentielle.

Si des enfants soumettent une pièce d’identité délivrée par un gouvernement ou une vidéo à des fins d’analyse de reconnaissance faciale, comment ces données sont-elles stockées? Selon META, « l’identifiant sera stocké en toute sécurité sur nos serveurs et sera supprimé dans les 30 jours ».

Les enfants trouvent toujours un moyen de contourner les règles

Bien que la vérification de l’âge soit un pas dans la bonne direction pour faire en sorte que les espaces en ligne soient sécuritaires et adaptés à l’âge des utilisateurs, les enfants trouvent des moyens de contourner ces nouvelles techniques.

Le fournisseur de solutions de vérification de l’identité Shufti explique comment les mineurs contournent les règles peu strictes en matière de vérification de l’âge. Selon ses recherches, près d’une personne sur quatre qui s’inscrirait sur des sites à accès restreint est toujours soupçonnée d’être mineure.

Alors, comment les enfants contournent-ils la vérification de l’âge? Ils le font de plusieurs façons :

• Ils ont emprunté ou acheté une pièce d’identité d’adulte : ils utilisent la pièce d’identité d’un parent ou achètent des pièces d’identité numérisées sur Telegram.
• Ils masquent la localisation par RPV ou mandataire : ils donnent ainsi l’impression qu’ils se trouvent dans un pays ayant des lois de vérification de l’âge plus souples et peuvent ainsi contourner les règles du pays où ils habitent.
• Ils utilisent l’hypertrucage ou l’IA pour créer un selfie : ils utilisent l’IA pour vieillir la photo qu’ils soumettent aux fins de vérification de l’âge.
• Ils utilisent l’accès à califourchon : ils utilisent un appareil qui dispose déjà d’un jeton de vérification pour adultes afin de contourner la vérification d’âge.

Que pouvez-vous faire?

La vérification de l’âge est un outil. Mais vous jouez toujours un rôle très important en déterminant quand et comment les enfants interagissent en ligne et sur les médias sociaux.

• Attendez aussi longtemps que vous le pouvez : Jonathan Haidt, auteur de The Anxious Generation, recommande de garder les enfants loin des médias sociaux jusqu’à ce qu’ils aient au moins 16 ans. Même s’ils disposent de protections, les médias sociaux peuvent exposer les jeunes enfants à du contenu et à des situations inappropriées pour eux, et ces derniers n’ont pas la maturité émotionnelle nécessaire pour y faire face.
• Établissez des limites et des conditions : travaillez en équipe pour déterminer ce que signifie pour votre famille d’être en ligne d’une manière saine et productive. Parlez régulièrement de ce que vos enfants font en ligne et de leurs expériences. Aidez-les à développer une conscience de soi numérique afin qu’ils apprennent à se fier à leur instinct et à savoir ce qui leur convient et ne leur convient pas en fonction de leur identité et de leurs valeurs.
• Demandez-leur leur avis : demandez-leur leur opinion sur ce qu’ils jugent approprié en ligne selon leur âge et sur le degré de liberté dont ils devraient disposer. Découvrez ce que font leurs amis. En utilisant leurs expériences vécues, vous leur donnez les moyens de prendre de meilleures décisions, d’être responsables et de suivre les règles que vous déterminez ensemble.

Avec cette génération d’enfants qui grandissent en ligne, il est nécessaire de les protéger et de leur offrir des expériences adaptées à leur âge. La vérification de l’âge est une approche pratique en constante évolution. En approfondissant vos connaissances sur la vérification de l’âge, en vous familiarisant avec les solutions et en sachant ce que les enfants font pour les contourner, vous pouvez aider vos enfants à vivre une vie numérique saine, sécuritaire et adaptée à leur âge – selon leurs règles et les vôtres. Vous trouverez d’autres conseils sur la manière d’aider les enfants à naviguer dans le monde numérique dans ce guide.