Les effets de l’IA sur la sécurité des enfants en ligne : ce que les parents doivent savoir

En 2024, l’Internet Watch Foundation a signalé une augmentation de 380 % du nombre d’images d’abus pédosexuels générées par l’IA, un chiffre qui indique comment l’accès répandu à l’IA permet aux prédateurs d’exploiter sexuellement les enfants plus rapidement et de manière plus anonyme que jamais.

En tant que jeune homme engagé, j’ai passé mon adolescence à constater qu’Internet n’est pas un « terrain de jeu » sûr. Partout dans le monde, les enfants, en particulier les garçons, sont entraînés dans des cycles d’exploitation et réduits au silence, étouffés par la honte. Grâce à mon travail en matière de défense des intérêts et à mes efforts de collaboration avec de jeunes leaders à l’échelle internationale, j’ai réalisé que le silence entre un enfant et ses parents dénote une réalité troublante, une réalité qui m’a encouragé à inclure les parents dans la conversation sur la lutte contre l’exploitation sexuelle des enfants. Trop de parents se disent encore : « Cela n’arrivera jamais à mon enfant. » Il est temps de changer cela.

Parents, soyez vigilants!

La plupart des parents associent l’IA aux outils d’aide aux travaux scolaires ou aux assistants numériques. Cependant, entre de mauvaises mains, l’IA devient une arme. Les prédateurs qui étaient autrefois confrontés à de nombreux obstacles pour exploiter un enfant peuvent maintenant le faire en quelques secondes. Les outils d’IA ont rendu le conditionnement, la manipulation et l’exploitation des enfants en ligne plus efficaces que jamais. Bien que les tactiques comme la sextorsion et le conditionnement aient été endémiques depuis des décennies, l’IA permet l’apparition de deux nouvelles méthodes dangereuses que chaque parent doit comprendre.

Deux nouveaux dangers

1. Hypertrucages : L’essor des sites de déshabillage (des sites Web et des applications propulsés par l’IA qui utilisent l’IA pour retirer de façon numérique les vêtements des photos, créant ainsi de fausses images de personnes dénudées ou sexualisées sans leur consentement) a permis à des prédateurs de créer des bibliothèques complètes d’images d’abus pédosexuels en utilisant une seule image innocente d’un enfant, ce qui signifie qu’aujourd’hui, l’exploitation peut avoir lieu même si un enfant n’a jamais partagé quoi que ce soit d’inapproprié.
2. Assistants virtuels fondés sur l’IA : Les prédateurs s’appuient désormais sur les assistants virtuels fondés sur l’IA pour automatiser toutes leurs communications. Ces assistants virtuels peuvent simuler une conversation naturelle, imiter les modèles de discours de vrais enfants et établir un lien de confiance rapidement. Cette technologie a accéléré le processus de conditionnement et a rendu plus difficile pour les enfants et les parents de reconnaître le danger.

Alors que les risques augmentent, les protections restent insuffisantes; toutefois, les parents peuvent prendre des mesures proactives dès maintenant pour assurer la sécurité de leurs enfants.

Ce que les parents peuvent faire

Voici cinq mesures clés que chaque parent peut prendre pour protéger son enfant en ligne :

1. Abordez le sujet tôt et souvent : N’attendez pas que votre enfant aborde le sujet, car il est probable qu’il ne le fera pas. Amorcez des conversations ouvertes et continues, sans porter de jugement. Demandez-lui quelles plateformes il utilise, à qui il s’adresse et si quelque chose en ligne le met mal à l’aise. En gardant la porte ouverte, vous pouvez lui offrir des conseils sans lui faire ressentir de la honte.
2. Comprenez comment l’IA est utilisée dans le contexte de l’exploitation sexuelle des enfants : À présent, même une photo inoffensive de votre enfant peut être transformée en image explicite à l’aide de l’IA. Plus inquiétant encore, les prédateurs peuvent gagner la confiance de n’importe quel enfant d’une manière presque invisible pour les adultes. Il est essentiel de comprendre les technologies utilisées par notre génération, non seulement pour en parler, mais aussi pour reconnaître les signaux d’alerte et protéger votre enfant.
3. Portez attention à la stigmatisation, en particulier à son impact sur les garçons : Selon cyberaide.ca, 83 % des victimes de sextorsion sont de sexe masculin, mais les garçons sont beaucoup moins susceptibles de demander de l’aide après avoir été victimes d’exploitation. Pendant des années, on leur a appris à s’endurcir et à éviter la vulnérabilité, ce qui fait qu’il est plus difficile pour eux de s’exprimer. En leur disant de ne pas pleurer ni parler de leurs émotions, on les a forcés à se taire, et ce silence coûte des vies. Normalisez les conversations sur les sentiments et la sécurité en ligne. Montrez de l’intérêt pour leurs jeux vidéo ou les médias sociaux qu’ils utilisent et dites à vos fils que demander de l’aide est un signe de force.
4. Développez ensemble vos compétences numériques : Même si vous ne savez pas comment jouer sur Roblox ou envoyer un message sur Snapchat, vous pouvez toujours explorer la sécurité numérique ensemble. Prenez le temps de vérifier les paramètres de confidentialité et la liste d’amis avec votre enfant, et discutez de ce qu’il regarde et des personnes avec qui il communique. Il devrait être aussi normal de parler de la sécurité en ligne que des travaux scolaires ou des tâches ménagères. Ne présumez pas que votre enfant sait comment repérer les signaux d’alerte – il y a de fortes chances que ce ne soit pas le cas.
5. Sachez quoi faire en cas de problème : Si votre enfant devient la cible d’exploitation en ligne, restez calme. Rassurez-le en lui disant qu’il est en sécurité et qu’il a bien fait de vous en parler. Après avoir discuté avec lui, passez à l’action :
   • Prenez des saisies d’écran des messages.
   • Faites un signalement à cyberaide.ca.
   • Communiquez avec les autorités policières locales.
   • Mettez votre enfant en contact avec des services de soutien en santé mentale, car même si la violence en ligne peut survenir en quelques secondes, les dommages émotionnels durent beaucoup plus longtemps.

Pour conclure

Les jeunes d’aujourd’hui grandissent dans un monde présentant des risques que de nombreux adultes n’auraient pas pu imaginer il y a 30 ans, et que l’IA ne cesse d’amplifier. Mais les parents ne sont pas impuissants. En vous informant, en parlant ouvertement avec votre enfant et en mettant fin à la stigmatisation, vous pouvez réduire le risque que votre enfant devienne une victime. Il n’a jamais été aussi important d’outiller les parents et les jeunes en leur permettant d’acquérir les connaissances et les compétences dont ils ont besoin.

L’atelier TELUS Averti sur l’IA responsable aide les adolescents à approfondir leur compréhension de l’IA, à renforcer leurs capacités de pensée critique, à déconstruire les idées fausses les plus courantes et à explorer les considérations éthiques complexes qui entourent l’utilisation de l’IA. OneChild a également créé des ressources avec les jeunes pour aider les parents à s’y retrouver. Visitez OneChild pour en savoir plus et joindre le mouvement visant à protéger les enfants en ligne.