Désencombrement numérique : Comment se réapproprier son identité en ligne

À quand remonte la dernière fois que vous avez fait une recherche sur vous sur Google? Les résultats ont-ils été surprenants? Votre identité en ligne est probablement plus étendue que vous ne le croyez – pensez à chaque photo que vous publiez, à chaque commentaire que vous faites, à chaque compte que vous ouvrez, à chaque questionnaire auquel vous répondez et à chaque mention d’un ami. Et il ne s’agit pas seulement de ce que vous choisissez de partager. Vos données sont discrètement collectées, stockées et parfois partagées sans même que vous le sachiez.

Plus de 95 % des Canadiens et Canadiennes sont en ligne et près de 80 % ont une présence active sur les médias sociaux. Pourtant, selon l’Autorité canadienne pour les enregistrements Internet, près d’une personne sur cinq au pays a été victime d’une fuite de données ou d’une cyberattaque, et 87 % s’inquiètent pour leur vie privée en ligne.

Alors, que pouvez-vous faire pour protéger votre identité en ligne? Il est peut-être temps de procéder à un désencombrement numérique. En comprenant ce qui constitue votre présence en ligne et en adoptant quelques habitudes d’hygiène numérique simples, vous pouvez profiter d’une vie en ligne à la fois productive et protégée.

Comprendre votre présence en ligne

Votre présence en ligne est votre empreinte numérique totale, c’est-à-dire l’endroit où l’on peut vous trouver sur Internet. Désormais, Internet est plus qu’une simple activité. C’est un élément fondamental de qui nous sommes. Nos identités en ligne sont permanentes et consultables, ce qui rend la connaissance et la sensibilisation encore plus essentielles.

Votre présence en ligne comprend quatre volets :

• Réseaux personnels : Il s’agit notamment de sites Web, de blogues et de profils de médias sociaux (Facebook, Instagram, TikTok, LinkedIn). C’est partout où vous publiez du contenu ou interagissez avec des personnes ou des entreprises.
• Présence acquise : Comprend généralement du contenu publié par des tiers sur lequel vous n’avez pas de contrôle direct.
• Empreinte numérique active : Comprend le contenu que vous publiez, y compris les mises à jour sur les médias sociaux, les commentaires, les téléchargements ou les blogues.
• Empreinte numérique passive : Se base principalement sur le comportement, dont votre historique de navigation, les témoins, le suivi IP et les métadonnées. Ces données existent, mais elles sont rarement visibles.

Qui sont les courtiers en données?

Selon le fournisseur de solutions de cybersécurité Kaspersky, les courtiers en données collectent des renseignements personnels auprès de diverses sources, établissent un profil à votre sujet et le vendent à des sociétés de marketing ou de publicité, à des compagnies d’assurance ou à des sites de recherche de personnes à des fins lucratives. Ce secteur vaut 200 milliards de dollars par an, et on dénombre jusqu’à 4 000 sociétés de courtage de données dans le monde. Parmi les acteurs les plus connus, citons Experion, Equifax, Acxiom et Epsilon.

Comment recueillent-ils les renseignements personnels? Il y a plusieurs façons :

• Historique de navigation Web : Partout où vous laissez une trace électronique – les moteurs de recherche, les applications de médias sociaux, les questionnaires en ligne, les concours et les sites Web sont dignes d’intérêt pour les courtiers en données.
• Extraction de données sur le Web : Il s’agit d’un logiciel qui permet aux courtiers en données de recueillir des informations à partir des outils de suivi intégrés à la plupart des sites Web.
• Sources publiques : Tout document qui est accessible au public.
• Votre historique d’achat : Ce que vous avez acheté, quand vous l’avez acheté, combien vous avez payé et si vous avez utilisé un bon ou une carte de fidélité.
• Consentement : Si vous acceptez de partager vos renseignements personnels (en général, la plupart des gens consentent sans vraiment lire ou comprendre ce à quoi ils consentent).

Les renseignements que les courtiers en données utilisent pour créer des profils personnels comprennent le nom, l’adresse, la date de naissance, l’état matrimonial, la situation familiale, le numéro d’assurance sociale, les études, les actifs, la profession, le numéro de téléphone, le courriel, les habitudes d’achat, les intérêts personnels et les loisirs.

Conseils de nettoyage

Vos renseignements sont partout. Mais vous avez un certain contrôle sur qui peut y accéder et comment ils peuvent être utilisés. Il suffit de quelques habitudes d’hygiène numérique de base pour désencombrer votre présence numérique.

• Faites des recherches sur vous-même : C’est la première étape pour bien comprendre votre présence en ligne. Utilisez votre nom, vos surnoms et vos pseudonymes en ligne. Les résultats indiqueront où vous apparaissez et si vos renseignements personnels se trouvent en ligne.
• Faites le tour de vos médias sociaux : Mettez à jour votre compte ou vos renseignements personnels (fournissez le minimum requis), vérifiez vos paramètres de confidentialité, faites le ménage de vos amis et de vos abonnés et vérifiez le contenu. Assurez-vous de cocher l’option dans les paramètres pour empêcher votre profil de médias sociaux d’apparaître dans les résultats des moteurs de recherche.
• Partagez moins : Il peut être tentant de publier ce que vous avez mangé au déjeuner, le championnat de soccer de votre fils ou la dernière vidéo des faits saillants de vos vacances, mais chaque publication élargit votre empreinte numérique. Publiez du contenu en pleine connaissance de cause et acceptez que le contenu fasse partie de votre présence en ligne. Et ne partagez jamais de renseignements personnels identifiables en ligne, en particulier sur les médias sociaux.
• Ajustez vos paramètres de confidentialité : Désactivez ou limitez les paramètres de localisation sur les applications et les appareils. Changez de navigateur Web pour limiter le suivi. Verrouillez vos comptes de médias sociaux afin que vous n’interagissiez qu’avec des personnes que vous connaissez et en qui vous avez confiance.
• Supprimez les comptes inutilisés : Vous en avez assez d’une application ou de jouer à Candy Crush Saga? Assurez-vous de supprimer vos comptes (médias sociaux, achats en ligne, abonnements aux listes de diffusion). Pour ce faire, vous ne devez pas vous contenter de supprimer l’application de votre appareil. Vous devez effacer le compte et tous les renseignements personnels qui y sont associés.
• Utilisez un service de suppression de données : Vous pouvez essayer de trouver et de supprimer vos données personnelles par vous-même, mais c’est beaucoup de travail. Moyennant des frais mensuels, des fournisseurs de services de suppression de données (parmi les plus populaires, citons Icogni et DeleteMe) analyseront et surveilleront les bases de données en ligne et les référentiels de courtiers en données à la recherche de vos renseignements personnels et les supprimeront pour vous.

Nettoyer votre présence en ligne n’est pas une activité ponctuelle, mais plutôt une habitude à prendre au fil du temps. Commencez par comprendre votre empreinte numérique, désencombrer les publications et les anciens comptes et utiliser les paramètres de confidentialité dans la mesure du possible. Au fur et à mesure que vous adoptez ces habitudes, songez à accompagner vos efforts d’outils de protection complets comme Protection numérique de TELUS, qui peut offrir une protection supplémentaire contre les maliciels, le trafic suspect sur le réseau et les autres menaces en ligne. En quelques étapes simples et grâce aux bonnes mesures de protection, vous pouvez prendre le contrôle de votre identité en ligne – protéger votre vie privée, rester en sécurité en ligne et façonner l’histoire numérique que vous voulez raconter. Vous voulez mettre vos connaissances en matière de protection de la vie privée à l’épreuve? Répondez à notre questionnaire interactif pour savoir dans quelle mesure vous comprenez les notions de protection de la vie privée en ligne et découvrir de nouvelles façons de vous protéger en ligne.