Drumheller: fossiles et fibre optique pour un avenir meilleur

Reconnue mondialement pour ses dinosaures, la communauté albertaine se lie maintenant au futur grâce à une puissante connexion réseau de nouvelle génération. Elle pourra tirer pleinement parti de la révolution imminente de la 5G à l’échelle mondiale.

Pour admirer le vaste paysage sauvage des badlands de l’Alberta, le meilleur point de vue se trouve dans les mâchoires d’une réplique de tyrannosaure, qui dominent de 80 pieds la ville de Drumheller, à un peu plus d’une heure de route à l’est de Calgary.

Après tout, il s’agit de la capitale mondiale des dinosaures. Dans cette région, le limon, la pierre et le sol renferment l’une des plus importantes concentrations d’os et de fossiles de la planète. Ces vestiges témoignent de la vie sur terre il y a 70 millions d’années et attirent chaque été près d’un demi-million de touristes dans la région.

Cependant, les dinosaures ne représentent pas le seul trésor enfoui qui fait tourner l’économie de Drumheller. 

On y trouve également un réseau de fibre optique de nouvelle génération. Cette avancée technologique pourrait transformer la petite ville en centre futuriste débordant de possibilités pour les entrepreneurs et les innovateurs. Chaque brin de fibre optique de la grosseur d’un cheveu accélère considérablement les vitesses de connexion pour les foyers, les entreprises, les hôpitaux, les universités et les écoles. Les capacités virtuellement illimitées ainsi offertes permettent de répondre à la demande en données d’un monde de plus en plus connecté.

Cette fibre optique donne surtout aux gens la possibilité de vivre et de travailler où bon leur semble, tout en profitant des mêmes avantages de connectivité que ceux offerts dans une ville beaucoup plus grande. Voilà un élément essentiel pour Drumheller, qui cherche activement à attirer de nouveaux venus dans la région. Elle peut ainsi miser sur la connectivité réseau de loin la plus rapide, des logements abordables, une population jeune et un rythme de vie plus paisible que dans les centres urbains. 

« Notre communauté a toujours eu beaucoup à offrir. Les sentiers de randonnée et de vélo et la magnifique rivière qui traverse la ville font partie de la beauté saisissante des lieux », selon Heather Colberg, la mairesse de Drumheller qui y a vécu toute sa vie.

« Grâce à la fibre optique, les gens peuvent profiter de tout ça sans avoir à grincer des dents dans la course folle de 8 h à 17 h qu’impose la vie urbaine. »

Compétitivité sur l’échiquier mondial

TELUS aide Drumheller à réaliser sa vision. Depuis 2015, l’entreprise a investi des millions pour relier la ville à son réseau TELUS PureFibre. Elle lui a donc donné un avantage technologique et économique pour tirer pleinement parti de la révolution imminente de la 5G à l’échelle mondiale. Au cours des 5 prochaines années, TELUS investira 16 milliards de dollars en Alberta afin de connecter davantage de foyers et d’entreprises au réseau TELUS PureFibre. Ces investissements permettront d’améliorer l’accès aux technologies des secteurs de la santé et de l’agriculture, de renforcer les capacités de l’Internet des objets et de préparer la province à l’arrivée de la 5G, qui favorisera entre autres les véhicules automatisés et les villes intelligentes.

Excellentes nouvelles pour Brian Yanish! Cet entrepreneur de Drumheller qui a été l’un des premiers à s’abonner à la fibre optique a vu son entreprise à domicile prospérer. 

Brian est arrivé à Drumheller dans les années 1990. Ça ne se voulait qu’une étape parmi tant d’autres dans une carrière qui l’avait amené à déménager 10 fois en autant d’années. Cependant, cette ville-là avait un petit quelque chose qui a immédiatement charmé sa famille : un décor tiré tout droit d’un film de John Wayne et une communauté accueillante pleine de gens amicaux. 

« Nous avons tout de suite décidé que c’était un excellent endroit pour élever nos enfants », dit-il. 

Vingt-cinq ans plus tard, cette impression ne fait que se confirmer. Brian et sa famille se sont forgé de solides amitiés et ils ont mis sur pied une florissante entreprise à domicile de marketing et de développement de site web, MarketingHits.

Plus récemment, il a ajouté la gestion de conférences nationales et internationales à la liste de ses offres professionnelles. Il fait tout, de la supervision de l’inscription de 10 000 délégués pour une conférence à Calgary au lancement d’une application de jeu interactif, qu’il a contribué à développer, lors de conférences au Bahreïn et à Dubaï. 

Chaque fois, il compte sur la fibre optique pour demeurer connecté sans interférences par vidéoconférence avec ses clients, où qu’ils se trouvent dans le monde. Elle lui permet également d’offrir du soutien en temps réel aux équipes techniques sur place. 

Il trouve « très satisfaisant » le fait de pouvoir faire tout ça de chez lui. Comme il n’a plus besoin de se rendre aux événements en personne, il a pu accepter encore plus de clients. 

« En ce moment, je gère l’inscription à 11 conférences différentes », explique-t-il. 

Les affaires vont très bien. En fait, il a récemment embauché deux de ses filles à temps plein et la plus jeune à temps partiel. Il s’attend à ce que l’entreprise prenne encore de l’expansion au cours de la prochaine année. Il mise sur ce qu’il pourra offrir à ses clients grâce à de nouveaux partenariats avec des collaborateurs créatifs et des innovateurs partout au pays. 

« Les petites collectivités dotées de la fibre optique sont bien placées pour attirer un plus grand nombre d’entreprises du secteur de la technologie et des autres secteurs dans la ville. Je suis ébahi par toutes les perspectives », affirme-t-il.

Des possibilités infinies

Les politiciens et les gestionnaires de Drumheller voudraient reproduire le succès que connaissent Brian et sa famille. En fait, ils aimeraient surtout donner envie à d’autres de tenter leur chance. 

Sous l’impulsion du conseil municipal et dans une tentative délibérée de diversifier l’économie locale, la ville a embauché un gestionnaire de développement économique, comme le recommandait le comité de réflexion composé de 45 membres de la collectivité. 

La fibre constitue un outil de plus, et non des moindres, pour permettre à la ville de tabler sur la santé des petites entreprises du pays. Celles-ci constituent la pierre angulaire de l’économie canadienne et emploient plus de huit millions de personnes, soit 70 pour cent de la main-d’œuvre du secteur privé. 

« Nous savons que les membres de la génération Y se passionnent pour la technologie. Nous aimerions qu’ils songent à nous dans leur recherche d’un endroit tranquille, accueillant et abordable pour vivre », déclare Colberg. 

Une beauté naturelle spectaculaire émane également de ces vallées et de ces collines qui vivaient jadis sous le règne des dinosaures. Selon la mairesse Colberg et 8 000 autres personnes qui se sentent déjà chez elles à Drumheller, cet endroit est unique au monde. 

« Nous y voyons des possibilités infinies », dit-elle à propos de l’avenir de la ville. « Nous sommes un diamant brut qui commence à briller. »